Studium der Philosophie, Politikwissenschaft und Geschichte in München, Marburg und Frankfurt/Main. 1981 Magister Artium (Philosophie); 1991 Promotion (Politikwissenschaft); 2006 Habilitation (venia legendi: Soziologie) an der Universität München und seitdem dort Privatdozent für Soziologie.

Von 1986 bis 1989 freie Mitarbeit bei der Forschungsgruppe Soziale Ökologie (Frankfurt/Main). 1990-1995 wissenschaftlicher Mitarbeiter am Arbeitsbereich Wissenschafts- und Hochschulforschung an der J.W. Goethe-Universität (Frankfurt) sowie freie Mitarbeit am Institut für sozial-ökologische Forschung (ISOE) (Frankfurt). 1995-1998 wissenschaftlicher Mitarbeiter am Institut für sozial-ökologische Forschung. 1999/2000 Lehrauftrag am Institut für Soziologie der LMU München und 2000/2001 dort wissenschaftlicher Mitarbeiter.

Von Juli 2001 bis Juni 2009 wissenschaftlicher Mitarbeiter im Sonderforschungsbereich 536 "Reflexive Modernisierung“ an der Universität Augsburg, zunächst im Teilprojekt A5 "Möglichkeiten und Grenzen der Wissenschaftsfolgenabschätzung" (2001-2002), seit 2002 im Teilprojekt A2 "Vergesellschaftung der Natur und Naturalisierung der Gesellschaft". Von 2003 bis 2007 zudem (gemeinsam mit Stefan Böschen und Jens Soentgen) Leitung des vom Bundesministerium für Bildung und Forschung (BMBF) geförderten Forschungsprojekts „Nichtwissenskulturen. Analysen zum Umgang mit Nichtwissen im Spannungsfeld von epistemischen Kulturen und gesellschaftlichen Gestaltungsöffentlichkeiten“. Im Wintersemester 2006/07 Vertretungsprofessur für Allgemeine Soziologie an der Universität Augsburg, im Wintersemester 2007/08 Vertretungsprofessur für Wissenschaftssoziologie an der Universität Bielefeld.

Seit Juli 2009 Leiter des ebenfalls vom BMBF an der Universität Augsburg geförderten Vorhabens „Partizipative Governance der Wissenschaft: Möglichkeiten, Wirkungen und Grenzen der Beteiligung zivilgesellschaftlicher Akteure am Beispiel von Biomedizin und Nanotechnologie“ Förderschwerpunkt (Umwelt, Kultur, Nachhaltigkeit).